Zachowanie bezpieczeństwa i porządku publicznego jest jednym z zasadniczych wymogówefektywnego funkcjonowania każdego państwa. Służby mundurowe, a więc także policja spełniają w tymże procesie niebagatelną rolę. Dlatego na samym wstępie trzeba zwrócić uwagę na ustawowy obowiązek funkcjonariuszy, jakim jest ochrona bezpieczeństwa i porządku publicznego, w tym zapewnienie spokoju w miejscach publicznych oraz w środkach publicznego transportu i publicznej komunikacji, w ruchu drogowym i na wodach przeznaczonych do powszechnego korzystania .
Następny istotny aspekt to kwestia samego bezpieczeństwa. J. Widacki definiuje bezpieczeństwo jako ,,stan, w którym nie są popełniane przestępstwa’’. Natomiast porządek publiczny to stan, w którym nie są popełniane wykroczenia.
Aczkolwiek należy mieć na uwadze, że jest to ledwie jedna z definicji bezpieczeństwa i porządku publicznego. Próby wyjaśnienia tych pojęć były niejednokrotnie podejmowane, jednak zarówno prawo, jak i socjologia to twory, które ciągle ewoluują, w związku z czym ustanowienie jednej definicji tych zagadnień jest nader trudne. Jednak, zgłębiając literaturę można dojść do wniosku, że bezpieczeństwo to,,stan przejawiający się ochroną porządku prawnego, życia i zdrowia obywateli oraz majątku narodowego przed bezprawnymi działaniami’’.
